15 Varietas Kurma Hilang pada Kurun 15 Tahun Terakhir

Kurma adalah komponen penting dari menu makanan orang Arab Saudi. Bagian integral dari masakan dan budaya Arab, kurma sudah dikenal dengan nilai bergizi tinggi dan rasanya terus dipuji sejak zaman dahulu. Namun, pemilik perkebunan tidak banyak memperhatikan tanaman penting ini meski mempunyai tempat utama dalam kehidupan rakyat Saudi maupun di lingkungan kenegaraan.

Pemilik kebun kurma di Saudi kini sangat bergantung pada tenaga kerja ekspatriat dengan sedikit keahlian dan pengalaman dalam bertani. Beberapa petaninya kini malah menanam pohon kurman yang sehat untuk tujuan pembalakan. Akibatnya, banyak varietas kurma telah hilang dari oasis di Arab Saudi.

Di Qatif, misalnya, kayu kurma dijual seharga 90 Real Saudi kubik.

Habeeb Mahmoud, seorang peneliti telah menekankan perlunya menjatuhkan hukuman berat kepada mereka yang menebang pohon kurma atau mencabutnya secara tidak masuk akal. "Tidak ada yang diizinkan untuk menghancurkan pohon kurma tanpa izin resmi," katanya saat berbicara dengan harian Al-Riyadh berbahasa Arab.

Mahmoud telah mengalokasikan sebagian waktu luangnya untuk melakukan studi tentang berbagai jenis kurman di Qatif. Dia telah mengunjungi daerah pertanian di Qatif bersama dengan sekelompok sukarelawan. "Kami telah mengidentifikasi 64 varietas kurma di peternakan Qatif sementara 15 jenis telah hilang selama beberapa tahun terakhir," katanya.

Anggota timnya berasal dari berbagai latar belakang.

"Ada dokter, insinyur, guru dan bankir di antara kita dan kita bekerja sama untuk melindungi dan mengembangkan pohon kurma. Salah satu anggota tim kami memiliki 28 tahun pengalaman dalam pembibitan kurma. Kegiatan lapangan kami fokus terutama pada petani kurma, "kata Mahmoud.

Tim sukarelawan Mahmoud bertujuan untuk mendokumentasikan berbagai jenis tanggal di Qatif, yang dikenal dengan sumber pertaniannya yang kaya.

"Kami telah berhasil mendokumentasikan 64 jenis kurma - 46 didokumentasikan 66 tahun yang lalu, sementara 18 didokumentasikan untuk pertama kalinya. Kami tidak dapat menemukan 15 varietas yang telah didokumentasikan di masa lalu, "Mahmoud menjelaskan.

Abdul Jabbar Al-Bakr, seorang peneliti asal Irak, mengunjungi Kerajaan Arab Saudi pada tahun 1951. Selama enam bulan dia mengunjungi Qatif, Al-Ahsa, Najd, dan Qassim. Dia datang ke Kerajaan sebagai perwakilan Organisasi Pangan dan Pertanian (FAO). Dia mendokumentasikan 76 jenis kurma di Qatif dan Al-Ahsa.

"Banyak jenis kurma menghadapi kepunahan karena faktor lingkungan dan komersial karena beberapa di antaranya tidak layak secara komersial seperti sebelumnya atau beberapa varietas terkenal seperti Badrani, Firani, Ammari, Kaabi, Rabeei, Maktoum dan Fooful mengalahkan mereka di pasar. Seolah-olah varietas terkuat saja akan bertahan, "kata Mahmoud.

Dalam 60 tahun terakhir beberapa varietas telah hilang sementara jenis tanggal baru telah muncul. ”Kami telah menemukan 18 varietas baru yang tidak ditemukan di Qatif di masa lalu. Mereka termasuk Dakini, Fooful dan Khasba Obaida. Beberapa varietas seperti Khasba Raziz telah hilang meski memiliki kelayakan komersial. Maktoumi adalah salah satu varietas terkenal yang menghadapi kepunahan. "

Mahmoud membenarkan bahwa 15 varietas telah hilang seluruhnya dari peternakan Qatif. "Kami telah melakukan survei lapangan dari Abu Muin di utara sampai Saihat di selatan dan Taroot di timur dan Aujam di barat dan kami tidak dapat menemukan varietas Bint Saeed, Tanjoub, Khasbat Al-Hana, Khasbat Marba, Daalij , Satrawi, Saamaran, Ghaimi, Mubashir, Maktoum Ahmar, Um Bakara, Harikan, Wasili, Sabae, dan Diyada, "jelasnya.

Menurut Mahmoud, kumbang masih merupakan ancaman besar bagi pertanian kurma saat ini di Arab Saudi. "Namun itu tidak seberbahaya seperti 25 tahun yang lalu," tambahnya.

Masalah tanggal di Qatif sangat rumit. Orang-orang yang tidak terlibat langsung dalam pertanian mewarisi sebagian besar perkebunan dari leluhur mereka yang merupakan petani besar. Banyak pemilik menjual perkebunan kurma ini untuk membangun bangunan komersial dan rumah.

"Jika ada hal-hal di tangan saya, saya akan memberlakukan hukuman berat kepada orang-orang yang menghancurkan pohon kurma. Saya tidak akan membiarkan penebangan pohon kurma tanpa alasan yang bisa dibenarkan, "kata Mahmoud.

Abdullah Al-Shihab, mantan sekretaris Dewan Kota Qatif, mengatakan bahwa pelanggaran yang dilakukan oleh individu telah menyebabkan penghancuran pohon kurma di Qatif dan wilayah bagian lain di Arab Saudi. Dalam 10 tahun terakhir banyak lahan kurma telah digunakan untuk proyek-proyek selain pertanian seperti tempat pembuangan barang bermobil, tempat tinggal untuk pekerja, gudang, taman bermain, hingga ruangan untuk pernikahan.