REPUBLIKA.CO.ID,PATTANI -- Sebuah maskapai penerbangan baru telah diluncurkan untuk melayani kebutuhan ribuan Muslim di Thailand Selatan. Maskapai ini menawarkan penerbangan langsung bagi calon jamaah haji dan umrah untuk menuju ke tanah suci.
"Setiap tahun, semakin banyak Muslim di bagian selatan harus pergi ke Bangkok, untuk kemudian terbang ke Arab Saudi demi menunaikan haji atau umrah," ujar Jay Khan, salah satu eksekutif maskapai ini, kepada BenarNews, Jumat, (15/5), dilansir dari onislam.net, Senin (18/5).
"Jadi, saya pikir kita harus memiliki penerbangan langsung dari Narathiwat ke Jeddah, yang lebih cepat dan ekonomis," lanjut Jay Khan.
Maskapai baru yang diberi nama Fatonee ini akan berbasis di provinsi Pattani, dengan pusat operasionalnya berlokasi di bandara Narathiwat. Setelah resmi diluncurkan awal bulan ini, Fatonee Airlines akan memulai penerbangan pertama ke Arab pada bulan September mendatang.
Tidak hanya rute Jeddah-Bangkok-Narathiwat-Jakarta, maskapai ini juga akan menawarkan penerbangan ke ibukota Korea Selatan. Dengan berlakunya Masyarakat Ekonomi ASEAN, mereka juga akan melayani warga Malaysia yang ingin terbang ke Jeddah dari negara-negara tetangga, seperti Kelantan, tidak semua harus melalui Kuala Lumpur.
Nama Fatonee merujuk pada Pattani, sebuah pusat kejayaan Islam di Thailand pada masa lalu. Peluncuran maskapai ini diharapkan dapat menjadi sejarah dan titik balik yang positif bagi Muslim di Thailand.
Ikuti Whatsapp Channel Republika