HRAM.CO.ID, RIYADH - Armada mini bus angkuan umum di Riyadh dan Jeddah, yang dikenal sebagai "Khat Al-Balda," akan menghentikan layanannya. Hal ini mereka lakukan segera setelah pemerintah memutuskan untuk menggantinya dengan bus modern yang memiliki standar keamanan dan keamanan internasional.
Pihak berwenang mulai melacak minibus tua yang terkenal ini karena menyebabkan polusi lingkungan dan kebisingan.
Selama ini para pekerja berpenghasilan rendah dari negara-negara Arab dan Asia adalah pelanggan utama bus ini. Layanan ini telah dilakukan selama tiga dekade atau 30 tahun). Setiap trip perjalannya murah hanya sebesar 2 hingga 3 Real Saudi saja. Operasi bus ini dimulai dari paragi hari hingga tengah malam.
"Daya tarik utama layanan bus ini adalah pengemudi akan memilih dan menjatuhkan penumpang ke mana saja tanpa menunjukkan ketidaksenangan," kata seorang ekspatriat yang selama ini menggunakan layanan bus tersebut secara teratur.
Seperti dilansir Suadigazette.com, banyak penumpang yang berasal dari para pekerja asal Arab mengandalkan minibus ini sebagai sarana transportasi yang murah. "Layanan Khat Al-Balda dimulai lebih dari 30 tahun yang lalu. Sekitar 600 bus telah terdaftar di Kementerian Perhubungan, "kata seorang penumpang Saudi, menambahkan bahwa armada bus ini adalah satu-satunya alat transportasi umum sebelum terbentuknya Perusahaan Transportasi Umum Arab Saudi (SAPTCO) pada akhir tahun 1970an.
"Operator Khat Al-Balda telah menjalankan layanan mereka tanpa gagal, menyediakan transportasi yang aman dan stabil, terutama untuk pekerja ekspatriat bergaji rendah," seorang pekerja asal Saudi itu menambahkan.
Pihak berwenang telah memulai grounding bus tersebut setelah keputusan Kabinet untuk menghentikan layanan di Jeddah dan Riyadh dan menggantinya dengan jaringan transportasi umum modern.
Para ahli di pihak berwenang yang mengurusi transportasi publik di Saudi pun telah melakukan sejumlah pengamatan tentang layanan minibus. Sekitar 90 persen bus beroperasi tanpa lisensi sementara yang lainnya kebanyakan tidak memiliki sarana keamanan dan menyebabkan polusi.
Abdullah Sayil Al-Motairy, juru bicara otoritas transportasi, mengatakan bahwa kampanye menghentikan layanan transportasi Khat Al-Balda akan berlanjut sampai akhir bulan depan.
"Kami ingin menghentikan layanan ini sekali dan untuk selamanya," katanya kepada Okaz / Saudi Gazette.
Dia mengatakan bahwa sebuah komite ahli akan melihat ke dalam status hukum semua bus ini setelah mengemukakannya.
Bus baru dari jaringan angkutan umum akan mulai beroperasi pada bulan Februari, Menurut dia layanan baru nanti akan disediakan oleh sektor swasta, berpegang pada semua norma keselamatan.
"Bus baru akan mengikuti standar internasional untuk transportasi umum," kata Al-Motairy, menambahkan bahwa hal itu akan mencerminkan reputasi internasional Kerajaan.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
