Meskipun terkenal di Banyuwangi, Mbah Manan adalah seorang putra daerah Kediri, Jawa Timur. Ia lahir pada 1870 sebagai putra kedua dari KH Moh Ilyas. Ayahnya itu merupakan seorang ulama dari Banten. Adapun ibundanya, Umi Kultsum, berasal dari Jatirejo, Kediri.
Saat berusia satu tahun, Manan kecil dibawa ayahnya ke daerah yang berjulukan Kota Tahu itu. Kiai Ilyas membangun sebuah pondok pesantren di sana, tepatnya di Desa Ngadirejo, Kecamatan Kan dangan. Alhasil, Manan memperoleh pendidikan agama pertamanya di lembaga tersebut, langsung di bawah arahan ayahnya.
Setelah dibekali dasar-dasar ilmu agama, ia kemudian menjadi santri kelana. Dari satu pesantren ke pesantren lainnya, Manan muda menuntut ilmu. Awalnya, langkah kakinya masih berkelana sebatas di Jawa Timur.
Saat berusia 12 tahun, dirinya mengaji kepada Mbah Nawawi di Pondok Pesantren Ringin Agung. Dengan sang guru, anak muda ini cukup dekat dan disukai lantaran kecerdasan dan perangainya yang sopan santun.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
