IHRAM.CO.ID, GLASGOW -- Abtaha Maqsood adalah seorang pemain kriket Muslim berusia 22 tahun dari Glasgow, Skotlandia. Dia juga menjadi atlet kriket berhijab pertama di Inggris dan bermain di kompetisi kriket internasional.
Dilansir dari About Islam, Kamis (4/8), Abtaha lahir dari orang tua Pakistan. Ia mulai bermain kriket saat masih kecil di taman rumahnya bersama ayah dan saudara laki-lakinya.
“Ayah dan ibuku sama-sama pecinta kriket. Tapi ayah saya, khususnya, mengatakan semua olahraga itu penting,” katanya.
Dia baru berusia 11 tahun ketika bergabung dengan klub kriket lokalnya "Poloc". Hanya empat bulan setelah bergabung dengan klub, ia terpilih untuk mewakili skuad tim nasional U-17 Skotlandia melawan Irlandia di turnamen T20 pada usia 12 tahun. Saat ini, dia bermain untuk Birmingham Phoenix dalam format pendek turnamen kriket 200-bola baru "The Hundred" di Inggris.
“Ini adalah pertama kalinya orang benar-benar melihat seorang wanita berhijab dan bermain kriket di level tertinggi, jadi saya pikir itu masih penting untuk dibicarakan,” katanya.
"Saya tidak pernah benar-benar memiliki panutan yang terlihat seperti saya ketika saya tumbuh dewasa. Saya pikir itu akan sangat membantu saya dan memberi saya rasa memiliki. Jadi, mudah-mudahan, saya bisa menjadi orang itu untuk gadis-gadis muda sekarang”, tambahnya.
Selain bermain kriket, Abtaha juga memegang sabuk hitam Taekwondo yang diperolehnya saat berusia 11 tahun. Ia juga pernah mengikuti kejuaraan Taekwondo Inggris dan Skotlandia.
Dia juga mahasiswa tahun ketiga di Universitas Glasgow di mana dia mengejar gelar di bidang kedokteran gigi. Gadis berprestasi ini menyebut Hijab tidak pernah menjadi halangan dalam kehidupan kaum muda Muslim.
“Mengenakan hijab adalah pilihan saya sendiri. Saya pergi untuk melakukan umrah dengan keluarga saya ketika saya berusia 11 tahun, dan dalam perjalanan kembali ke Inggris, saya melihat ibu saya mulai mengenakan jilbab. Jadi saya bertanya mengapa dia memakai itu dan kemudian dia memberi tahu saya bagaimana itu adalah kewajiban agama, jadi saya memutuskan untuk memakainya juga,” kata Abtaha.
“Itu sangat penting bagi saya pada waktu itu seperti sekarang dan saya akan terus memakainya”, tambahnya.
Meskipun dia sendiri tidak pernah menghadapi hambatan budaya, dia berharap dapat menginspirasi gadis-gadis muda Muslim untuk mengatasi hambatan apa pun yang mereka hadapi.
“Saya sangat berharap orang-orang, ketika melihat saya, dapat menyadari bahwa bermain kriket dan berhijab bisa dilakukan secara bersamaan. Dan ada orang-orang di luar sana yang dapat mendukung gadis-gadis muda melaluinya jika mereka benar-benar ingin bermain kriket di level tinggi atau olahraga profesional lainnya dalam hal ini,”katanya.
Semakin banyak wanita Muslim yang mengambil bagian dalam berbagai olahraga baru-baru ini. Menurut Sport England, hanya 18 persen wanita Muslim yang ambil bagian dalam olahraga, dibandingkan dengan 30 persen dari total populasi wanita. Enam tahun lalu, angkanya hanya 12 persen dan menunjukkan peningkatan wanita Muslim yang melakukan olahraga.
Ikuti Whatsapp Channel Republika