Belajar dari Kesalahan Pemimpin Arab Sebelum Arab Spring

Seperti kolom ini berdebat tentang peringatan ketujuh pergolakan ("The Real Arab Spring," 27 Januari 2018) kerusakan ekonomi dan keputusasaan sosial yang menyebabkannya bisa dicegah seandainya para pemimpin Arab memeluk, pada tahun 1990-an, visi Shimon Peres tentang a Timur Tengah Baru.

Mengutip kesenjangan yang menganga di Timur Tengah antara hasil industri dan pengeluaran militer, Peres meminta pemerintah kawasan itu untuk memotong anggaran pertahanan dan pada saat yang sama mengintegrasikan ekonominya sesuai dengan model Uni Eropa dan Asosiasi Perdagangan Bebas Amerika Utara.

Maka kemudian banjirlah dengan kredit, barang dan tenaga kerja yang mengalir bebas; dicampur dengan jalan raya regional dan kereta cepat; dan kotak-kotak oleh bandara bersama, pembangkit listrik dan jaringan listrik, Timur Tengah semacam itu akan menciptakan lapangan kerja dan menggeser jutaan orang dari kemiskinan menuju kemakmuran.

Sayangnya, para pemimpin Arab merasa terancam oleh visi itu dan menolaknya, sehingga membekukan ekonomi mereka yang sudah stagnan, dan memanaskan kemarahan sosial yang segera mereka hadapi.

Untungnya, ada tanda-tanda yang berkembang bahwa penerus para pemimpin tersebut menyadari kesalahan yang ditakdirkan oleh para tetua mereka. 'Orang yang paling'antusias beralih ke warisan Peres adalah Putra Mahkota Saudi Mohammed Bin Salman.

Menyadari bahwa ketergantungan negaranya pada minyak sebagai satu-satunya sumber pendapatan adalah sembrono, MBS menyusun "Visi 2030", sebuah cetak biru untuk industrialisasi negaranya.

Bagaimana, kapan dan sejauh mana rencana itu dilaksanakan masih harus dilihat, tetapi jalannya sama dengan yang membawa masyarakat tradisional lainnya, seperti Jepang, Turki dan India, dari masa lalu agraris ke masa depan industri.

Riyadh mencari jalan ini karena tahu bahwa jika ekonominya tidak terdiversifikasi dan dimodernisasi, rakyat Saudi mungkin menyerbu istana kerajaan mereka seperti sepupu mereka yang telah menggulingkan empat rezim Arab.

Tanda-tanda realisme semacam itu juga terlihat di Kairo, di mana Presiden Abdel Fattah al-Sisi mengambil keputusan strategis besar untuk mengabaikan oposisi Islam dan mengatasi ledakan populasi secara langsung.

Dengan jumlah orang Mesir yang membengkak lima kali lipat hanya dalam 70 tahun dan baru-baru ini melampaui angka 100 juta, Sisi meluncurkan kampanye untuk mengajarkan keluarga berencana dan mendistribusikan alat kontrasepsi.

Ini pun merupakan akibat dari pergolakan bangsa Arab, yang jelas-jelas dipicu oleh masalah kembar Mesir, yaitu ekonominya yang terlalu kecil dan jumlah penduduknya yang terlalu besar. Terakhir, pergolakan Arab menginspirasi pencairan antara dunia Arab dan negara Yahudi.

Ya, pemerintah yang sejauh ini telah mengikuti tren ini tidak satu kulit, dan masing-masing memiliki agenda dan prioritasnya sendiri. Sudan, misalnya, menginginkan legitimasi, sedangkan UEA menginginkan bisnis.

Meski begitu, ada kesamaan antara semua orang yang sekarang menormalisasi hubungan dengan Yerusalem: Mereka mengingat dengan jelas protes dan kekerasan massa Arab, dan cara Gaddafi, Assad, dan Saleh mencoba memberi tahu para pemberontak Arab bahwa masalah mereka bukanlah pemerintah Arab, tetapi Keberadaan Israel.

Setelah menyaksikan bersama seluruh dunia hukuman mati terhadap Muammar Gaddafi, mereka memahami bahwa mereka harus menawarkan kepada orang-orang Arab kesepakatan baru, yang menawarkan kepada setiap orang Arab ukuran kesempatan, pendidikan, kemakmuran, martabat dan harapan.

Memuji Mohamed Bouazizi ("Tokoh Tahun Ini," 23 September 2011) kolom ini mengatakan bahwa dia membuktikan bahwa orang yang tidak bersuara, putus asa, dan tidak punya uang masih dapat menggerakkan dunia.

Satu dekade kemudian, seseorang dapat menambahkan bahwa apa yang gagal dicapai oleh Shimon Peres yang masih hidup dengan pena negarawan terlarisnya, yang dicapai oleh Mohamed Bouazizi yang sekarat dengan tangisan warga negaranya yang tidak bersuara.