Semuanya dimulai dengan pecahan tembikar yang ditemukan di bawah pohon ara di Mertola, sebuah kota kecil di tepi Sungai Guadiana.
Arkeolog Claudio Torres pertama kali mengunjungi kota bercat putih itu pada tahun 1976 dengan sejarawan Antonio Borges Coelho. Kemudian sebagai dosen sejarah abad pertengahan di Universitas Lisbon, Torres diundang ke Mertola oleh salah satu mahasiswanya. Torres dan Coelho menemukan beberapa keramik Islami di dekat kastil abad pertengahan kota.
Keterangan foto: Karya perintis Claudio Torres di Mertola menantang historiografi nasionalis [Marta Vidal / Al Jazeera]
Torres, yang kini berusia 81 tahun, memutuskan untuk mulai menggali. Pada tahun 1978, ia mendirikan Ladang Arkeologi Mertola dan pindah ke kota yang tenang bersama keluarganya.
“Mertola tidak menunjukkan pertempuran itu kepada kita,” jelas peneliti Virgilio Lopes, yang telah bekerja di situs arkeologi selama 30 tahun terakhir. “Ini menunjukkan kepada kita bagaimana orang dulu hidup bersama. Di bawah bebatuan ini, ada gagasan luar biasa tentang koeksistensi. "
Di samping kastil abad pertengahan berdiri sebuah gereja dengan lengkungan tapal kuda, interior berkubah, dan mihrab - ceruk setengah lingkaran di dinding masjid yang menunjukkan arah sholat - di belakang altar utama gereja.
Para arkeolog menemukan jejak komunitas Yahudi dan menemukan bahwa gereja tersebut berdiri di atas tempat yang dulunya adalah kuil Romawi dan kemudian masjid.
“Berbagai komunitas hidup bersama di sini hingga akhir abad ke-15,” jelas Susana Martinez, seorang peneliti di bidang arkeologi Mertola dan profesor sejarah dan arkeologi abad pertengahan di Universitas Evora.
"Pengusiran orang Yahudi dan Muslim mematahkan periode panjang hidup berdampingan karena agama Kristen dari utara memaksakan keyakinannya pada semua orang," tambahnya.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
