Kisah-kisah dari Krematorium India

Anggota keluarga menolak untuk menyentuh mayat

"Ritual kremasi anggota keluarga yang dulu sangat dihormati kini telah mengalami perubahan besar akibat pandemi," kata Deen Dayal.

Sebelumnya, kremasi adalah kebiasaan budaya yang penting dalam kepercayaan Hindu. Orang-orang datang dalam jumlah besar untuk memberikan penghormatan kepada orang mati sebelum tubuh ditempatkan di atas tumpukan kayu pemakaman dan dibakar.

Menurut kitab suci Hindu, "Mayat itu sama seperti pakaian lama dibuang dan yang baru dipakai, jiwa meninggalkan tubuh setelah kematian dan memasuki yang baru".

Orang-orang Hindu percaya bahwa membakar mayat dan, karenanya, menghancurkannya, membantu jiwa yang telah meninggal mengatasi keterikatan sisa yang mungkin telah berkembang untuk orang yang telah meninggal.

“Sebelumnya, kremasi dilakukan dengan sangat hormat, tetapi sekarang bagi banyak keluarga, itu menjadi beban. Dalam banyak kasus, pemakaman telah dikurangi menjadi hanya membuang mayat karena orang sangat takut tertular virus, ”jelasnya.

“Sering kali, anggota keluarga menolak untuk menyentuh mayat, dan dalam banyak kasus anggota keluarga bersikeras bahwa saya hanya menunjukkan wajah mereka sekali sebelum menyalakan kayu bakar, sehingga mereka dapat memberikan penghormatan terakhir.”

Deen Dayal tidak pernah diuji untuk COVID, juga belum divaksinasi. Dia tidak memiliki alat pelindung diri (APD). Semua yang telah diberikan oleh pemerintah kota setempat yang mengawasi krematorium adalah "Perlengkapan pencegahan Corona", yang berisi tablet vitamin C, tablet 'zink', dan obat anti-parasit selama lima hari.

:Saya mendengarkan semua orang. Saya pakai masker dan sarung tangan, pakai sanitiser, walaupun saya tahu itu tidak cukup, tapi saya tidak punya pilihan lain,” katanya.

Tales from an Indian crematorium | Coronavirus pandemic | Al Jazeera

Keterangan foto: Deen Dayal Verma di luar penginapan krematorium yang dia tinggali bersama putrinya, Soni, 14 tahun dan dua putranya yang lebih muda. Putranya yang berusia enam tahun, Sunny, pergelangan tangannya patah saat bermain dengan saudara-saudaranya [Saurabh Sharma/Al Jazeera]

Untuk kremasi setiap mayat, Deen Dayal dibayar Rs 500 (sekitar $7) dan dia meminta keluarga untuk menyediakan sarung tangan, masker, dan pembersih.

Deen Dayal bercerika bila keluarganya ketakutan dengan pekerjaannya. Dia mengatasinya dengan berbicara dengan istri dan empat anaknya lainnya melalui telepon sesering mungkin.

“Ada sembilan orang di keluarga saya (dirinya sendiri, istri dan tujuh anaknya) dan mereka semua sangat takut dengan situasi COVID. Mereka terus meminta saya untuk berhenti melakukan pekerjaan in. Tetapi jika saya berhenti mengatur dan menyalakan api, lalu siapa yang akan melakukannya dan apa yang akan saya lakukan? Satu-satunya pekerjaan yang saya tahu adalah ini. Jika saya berhenti melakukannya, bagaimana saya akan memberi makan keluarga?” dia baik bertanya.

“Saya mencoba mengambil tindakan pencegahan untuk menjauhkan diri dari infeksi tetapi ini adalah pekerjaan yang sangat berisiko. Saya harus melakukannya karena saya ingin memperlakukan setiap mayat dengan sangat hormat, kalau tidak saya tidak akan bisa menghadap Tuhan ketika saya mati.”

Tales from an Indian crematorium | Coronavirus pandemic | Al Jazeera