Harapan Muslim Amerika Jelang Peringatan Tragedi 9/11

Terlepas dari perubahan drastis pasca 9/11, menurut Syams, ada banyak orang Amerika yang menyambut Muslim dan menambahkan bahwa sentimen anti-Muslim di AS tidak boleh dilebih-lebihkan karena negara ini penuh dengan banyak orang yang bermaksud baik. Dia percaya pendidikan dan pemahaman yang buruk adalah alasan di balik bias dan kefanatikan ini.

"Saya pikir itu berkaitan dengan kurangnya informasi, pendidikan, dan banyak informasi yang salah. 9 dari 10, kita membaca sejarah dengan sentimen anti-Muslim. Ada kata-kata seperti teroris Muslim dan Islam radikal. Narasi yang sangat negatif tentang agama Islam. Dan populasi 3 ratus juta orang sebagian besar tidak berpendidikan. Satu-satunya pemahaman mereka tentang Islam adalah 19 pembajak itu," ujarnya.

Dia menunjukkan peran penting politisi, media arus utama, dan industri hiburan yang membentuk pola pikir publik Amerika terhadap persepsi Muslim. Ia mengatakan, politisi terkadang menciptakan terorisme dengan menjatuhkan bom ke negara-negara. Dan mereka berharap tidak akan pernah ada pembalasan.

"Kami menciptakan diskriminasi melalui media dan Hollywood. Setiap kali Anda memutar film, Anda mungkin dapat melihat orang jahat yang mirip saya atau beberapa identitas lain yang beragam. Ketika Anda terus menonton film-film ini selama beberapa dekade, saya kira beberapa orang mulai mempercayai hal-hal yang mereka lihat," katanya.

Menjelang peringatan 20 tahun 9/11, tagar 'Never Forget' telah muncul di media sosial, seperti biasa, untuk menjaga ingatannya tetap hidup. Ini sebagian besar menandakan memperingati korban, tetapi itu juga bisa berarti sesuatu yang sama sekali berbeda bagi banyak orang Amerika.

"Bagi sebagian orang, hashtag itu berarti jangan pernah melupakan Muslim dan jangan pernah melupakan orang-orang yang mirip dengan saya. Jadi mereka memperkuat pola pikir negatif ini. Saya ingin tahu apa arti hashtag yang tidak pernah lupa bagi orang-orang. Karena saya mengatakan untuk beberapa orang itu berarti Muslim, bukan korban yang tewas dalam serangan 9/11," kata Shams.